woensdag, 14 januari 2009 10:57 Geschreven door Robert Roose

Het wereldwijde web is langzaam aan het evolueren. Elke dag worden er nieuwe websites of applicaties gelanceerd die het voor ons makkelijker maken om het 'web' opdrachten uit te laten voeren. We komen steeds dichter bij het zogenaamde 'Semantische Web'.

Hoe het Semantische Web werkt

Neem bijvoorbeeld het online boeken van een reis. Hier moet u nu nog de volgende stappen voor nemen:

• Eerst moet u bepalen waar u heen wilt gaan. Uw bestemming moet aan bepaalde eisen voldoen, bijvoorbeeld de afstand naar de bestemming of het weer ter plekke.
• U gaat online op zoek naar de goedkoopste vlucht richting uw bestemming in de aangegeven tijdsperiode.
• Vervolgens moet u een hotel vinden. Deze moet aan bepaalde eisen voldoen. Het hotel mag niet te duur zijn maar moet ook niet te ver van het centrum of een strand vandaan liggen.
• Dan moet u nog van het vliegveld naar uw hotel komen. Dit kan door een auto te huren of een trein- of busticket te bestellen.
• Als laatste wilt u weten wat er allemaal te doen is in de buurt van de bestemming op het moment dat u er bent.

Wanneer u dit nu zelf wilt regelen bent u een flinke tijd bezig en moet u veel verschillende stappen ondernemen of u schakelt een reisbureau in. Het idee is dat het Semantische Web dit veel gemakkelijker gaat maken.

U geeft dan een website de volgende opdracht: 'Ik wil van 10 augustus 2009 tot en met 24 augustus naar een plek waar het meer dan 25 graden is maar niet heter dan 35 graden. Ik wil niet langer dan 5 uur vliegen en het hotel mag maximaal 2 km van een strand af liggen. Ook wil ik weten wat voor een evenementen er op de bestemming te doen zijn in de aangegeven periode en het mag maximaal maar €2500,- kosten'. De website gaat aan de slag en gaat verschillende websites voor u af. Even later geeft krijgt u verschillende opties die allemaal voldoen aan uw eisen. Dit is mogelijk want zodra de website een webpagina bezoekt kan deze de informatie begrijpen en gebruiken.

Momenteel is de content van het wereldwijde web grotendeels alleen te begrijpen door mensen. Computers zien de content wel maar kunnen er geen betekenis aan hangen. Het Semantische Web is een extensie van het huidige wereldwijde web waarbij informatie een bepaalde betekenis krijgt waardoor de computers de informatie kunnen gebruiken.

Toekomstmuziek

Het concept is prachtig maar helaas is het Semantische Web nog niet zo ver. Alle informatie op het wereldwijde web moet herschreven worden zodat computers het kunnen begrijpen. Dit brengt complicaties met zich mee omdat het herschrijven ervoor kan zorgen dat de informatie niet meer te bekijken is door oudere webbrowsers. Toch zijn er al enkele initatieven die flinke stappen zetten richting het Semantische Web.

UpTake - Een zoekmachine voor reizen

Hoewel de hierboven geschetste situatie nog niet haalbaar is zijn er al wel initatieven die steeds dichter in de buurt komen. Zo ook UpTake. UpTake is een 'verticale' zoekmachine waarmee men kan zoeken naar reizen. Verticaal wil zeggen dat UpTake toegang heeft tot meerdere databases van verschillende aanbieders (400.000 hotels en activiteiten in de Verenigde Staten). UpTake kan deze databases doorspitten en de resultaten filteren op de door u opgegeven waarden. U hoeft dus niet afzonderlijk elke website van de verschillende aanbieders af te gaan om te zoeken naar de beste aanbieding.

BooRah - Slimme Restaurant beoordelingen

BooRah speurt verschillende websites af om restaurant beoordelingen te vergaren. BooRah is slim genoeg om te bepalen of deze recensie negatief (Boo) of positief (Rah) is. Als er in een recensie staat: 'de pizza was lekker' dan begrijpt BooRah dat de persoon die de recensie geschreven heeft positief was over de kwaliteit van de pizza. BooRah begrijpt de betekenis en de context van de recensies. Op de BooRah website is dus een uitgebreid overzicht te vinden van allerlei verschillende recensies.

Powerset - Zoek natuurlijk

De nieuwe generatie zoekmachines wordt slimmer en zal de gebruiker beter begrijpen. Powerset is een zoekmachine die taal kan begrijpen. Wanneer iemand de zoekmachine vraagt wat Columbus allemaal ontdekt heeft dan geeft de zoekmachine meteen antwoord. Dit is mogelijk omdat Powerset de context begrijpt waarin gezocht wordt. Zoekmachines zoals Google kijken voornamelijk naar de woorden waarop gezocht wordt en geeft als resultaat de websites waar deze woorden op voorkomen. Google begrijpt het woord, de waarde van het woord of de context van het woord niet. Omdat Powerset dit wel begrijpt kan het ook aanvullende informatie geven over het woord waarop gezocht wordt. Bekijk deze demo video voor meer uitleg over Powerset.

Het Semantische Web en Joomla

De ontwikkeling van implementaties ten behoeve van het Semantische Web in combinatie met Joolma staat nog in de kinderschoenen. Er is momenteel een extensie (Joomla! RDF Syndication) beschikbaar die het mogelijk maakt om de bestaande Joomla content om te zetten in zogenaamde RDF content. Aan RDF content kan een betekenis gehangen worden waardoor computers en browsers die RDF kunnen lezen de content in een context kunnen zien. Deze RDF content kan dan weer gebruikt worden door de browser of computer om bewerkingen op uit te voeren. De content kan bijvoorbeeld geïndexeerd en gebruikt worden door een semantische dienst zoals Sindice. Deze Joomla! RDF Syndication extensie is echter nog hevig in ontwikkeling en momenteel niet bruikbaar.

Conclusie

Het Semantische Web is onvermijdelijk. Het is niet kwestie van of maar van wanneer het gaat komen. Het is een natuurlijke ontwikkeling op het wereldwijde web zoals wij dat nu gebruiken. Echter is het niet nodig om hals over kop aan de slag te gaan met het Semantische Web. Het kan nog wel jaren duren voordat de gehele infrastructuur klaar is voor het Semantische Web. Tot die tijd houdt Van Eldijk Studio's de ontwikkeling nauwlettend in de gaten en houden wij uw op de hoogte.