Het gevaar van de groep

Beslissingen die gemaakt worden door een groep zijn gevaarlijk. Ze leidden tot vertraging, vertroubeling en verpesten het eindresultaat. 

In dit artikel leg ik uit waarom dit gebeurt en hoe dit het beste tegen te gaan. Het gebeurt vaak genoeg dat belangrijke beslissingen door een grote groep genomen worden. Dat wil zeggen dat de hele groep het eens moet zijn met de beslissing. Ik kom dit vaak tegen wanneer er een webdesign goedgekeurd moet worden. Iedereen mag zijn zegje doen over het ontwerp en al het commentaar wordt ook daadwerklijk doorgevoerd in het uiteindelijke ontwerp. Hoewel dit heel democratisch is komt het de beslissing (en het ontwerp) niet ten goede. De beslissing heeft voornamelijk te lijden onder deze drie omstandigheden: 

1. Vertraging
   Als een grote groep het eens moet worden over een beslissing dan moet deze hele groep aanwezig zijn om de beslissing goed te keuren. Het kost veel tijd om een grote groep mensen op hetzelfde tijdstip bijelkaar te krijgen. Daarnaast ontstaat er veel discussie. In de meeste gevallen staan mensen lijnrecht tegenover elkaar en is het vrijwel onmogelijk om een consensus te bereiken. Dit zorgt ervoor dat het lang duurt voordat er een beslissing genomen kan worden. 
2. Vertroubeling
   Er zijn honderden boeken geschreven over hoe mensen zich in een groep gedragen. Dit komt omdat mensen zich nu eenmaal anders gedragen in een groep als dat ze zich gedragen als ze alleen zijn. Hierdoor worden de beslissingen die door een groep genomen worden vertroubelt. Mensen staan bijvoorbeeld onder druk van andere groepsleden en durven daarom niet eerlijk te zijn. Of iemand toont juist haantjes gedrag en is niet voor rede vatbaar. Dit soort factoren zorgen ervoor dat er beslissingen worden genomen die vertoubelt zijn. 
3. Verpesten
   "A camel is a horse designed by a commitee". Deze uitspraak slaat de spijker op zijn kop. Wanneer je een groep mensen een paard laat ontwerpen eindig je uiteindelijk met een kameel, een compromis. Het is ondenkbaar dat iedereen het altijd met elkaar eens is over bepaalde beslissingen. Dus wordt er vaak water bij de wijn gedaan. Het gaat dan niet meer om de beslissing maar om de groep. Het resultaat van de beslissing is secundair aan de harmonie binnen de groep. Dit is uiterst gevaarlijk wanneer er beslissingen genomen moet worden. Het verpest het eindresultaat omdat je uiteindelijk met een beslissing zit waar niemand 100% tevreden over is. 

Hoe dit te voorkomen?

Het antwoord is simpel: De beslissing moet genomen worden door één persoon (of tenminste een zo klein mogelijke groep). Dat wil echter niet zeggen dat een groep totaal overbodig is. Een groep kan heel goed dienen voor input. De persoon die de beslissing neemt moet deze input verzamelen en op waarde schatten. Dit betekent dat sommige mensen het niet eens zullen zijn met de beslissing maar dat is het risico dat je moet nemen. Hiermee voorkom je het eeuwige compromis en is het mogelijk om een goed eindresultaat op te leveren.