Is Drupal alleen bedoelt om het intranet van een grote multinational mee aan te drijven of is ze ook bedoelt voor de website van de bakker om de hoek? Het antwoord is allebei (en alles daar tussen). In dit artikel beantwoord ik voor eens en altijd de vraag: wat kun je met Drupal?

Bewust stel ik niet de vraag “wat is Drupal?”. Want of je het nu een Content Management Systeem (CMS) noemt, een Framework of een Content Management Framework (CMF) (zoals op Wikipedia) het maakt voor de eindgebruiker uiteindelijk niet uit. Die wil gewoon weten wat je er mee gedaan kunt krijgen.

Wat maken mensen met Drupal?

Nou, bijvoorbeeld de website van Het Witte Huis, The Economist, Amnesty International, Universal Music en Best Buy. Maar ook minder druk bezochte sites zoals een catalogus voor een sport merk of scooter fabrikant en een promo website voor Lipton Ice Tea. Helemaal tot aan de meubelmaker aan het einde van de straat en ...de bakker om de hoek. De websites die wij voor onze klanten maken zijn al even divers, van intranet tot huurdersportaal tot boekencommunity.

Bekijk onze cases om te zien wat wij met Drupal maken

Voor de snelle ontwikkeling van kleine websites kun je overigens ook gebruik maken van kant en klare distributies zoals Open Enterprise. Dit is een Drupal installatie waarbij veelgevraagde applicaties al zijn voorgeïnstalleerd, waarbij je moet denken aan een foto- en video galerij, een Wordpress-achtig blog en tools voor sociale media integratie of zoekmachine optimalistatie (SEO). Open Enterprise is makkelijk uit te breiden en de interface is toegespits op minder ervaren gebruikers, zie voor meer informatie ook het interview dat wij met de makers hielden. Kijk voor meer distributies op drupal.org.

Er kan dus veel met Drupal. Ongeveer negentig procent van de projecten maak je zonder problemen, voor de overige tien procent zal er handmatig programmeerwerk aan te pas moeten komen.

Drupal is wat ermee gemaakt wordt

De echte grens van Drupal wordt natuurlijk bepaald door de mensen die ermee werken. Onlangs hield Drupal oprichter Dries Buytaert een presentatie op Drupal Down Under, een Australisch Drupal evenement. Hierbij ging hij in op de vraag voor welk marktsegment Drupal nu eigenlijk bedoelt is en in hoeverre dit bepaalt waar de focus ligt bij de ontwikkeling van Drupal 8.

Buytaert legt uit dat er zowel onder de grote bedrijven, als onder de core ontwikkelaars, een natuurlijke neiging is om Drupal de kant op te duwen van grote enterprise websites, omdat hier de meest interessante uitdagingen liggen. Het aangaan van die uitdagingen helpt op haar beurt Drupal het snelst vooruit, en daar profiteren ook kleine Drupal ondernemingen weer van.

Dit betekent zeker niet dat Drupal in de toekomst steeds meer overkill zal blijken voor kleinere websites. Niet in de laatste plaats omdat grote bedrijven altijd kleinere websites nodig zullen hebben voor bijvoorbeeld korte campagnes of een blog.

Buytaerts wijst erop dat Drupal juist het grote voordeel heeft, en moet behouden, dat het systeem ingezet kan worden op verschillende niveau’s, van blog tot intranet tot community-website. Want het kunnen inzetten van hetzelfde gereedschap voor verschillende oplossingen bespaart veel ontwikkelings- en onderhoudskosten voor de klant en werkt daarnaast ook prettiger voor redacteurs en beheerders. Om die reden zal de focus blijven liggen op zowel de wensen van de MKB sector, als die van multinationals.

Conclusie

Jouw handelingen bepalen wie je bent, zou Jean-Paul Sartre zeggen, en zo is het ook met Drupal. De scenario’s waarvoor Drupal op dit moment wordt ingezet bepalen op haar beurt de richting waartoe het systeem zich verder zal ontwikkelingen. Sterker nog, de Drupal van gisteren is letterlijk een andere Drupal als die van vandaag. Elke seconde wordt er wel een regel code aan toegevoegd. Daarom is de vraag "wat is Drupal?" minder belangrijk dan de vraag "wat kun je met Drupal?". En "je" is in dit geval de expert die in dienst wordt genomen. Want of je nu voor open source of voor closed source gaat, altijd heb je te maken met de ervaring en kennis van de partij waarmee je in zee gaat want die bepaalt uiteindelijk de onder- of bovengrens van het systeem.

Ga bij ons na of wij de wensen van uw onderneming met Drupal kunnen realiseren